Révélé lors de la quatrième saison de Top Chef, Valentin Néraudeau n’avait pas eu l’occasion d’atteindre la finale.

Éliminé en plein cœur de la compétition, il avait pourtant su se démarquer et imposer son talent derrière les fourneaux malgré les obstacles.

Aujourd’hui, le chef revient avec un nouveau projet : un livre intitulé Du potager familial aux tables d’exception, paru le 29 octobre aux éditions Fayard.

Valentin Néraudeau face à un cancer de l’estomac

Dans cet ouvrage, Valentin Néraudeau revient en détail sur sa carrière, mais aussi sur sa vie personnelle et les épreuves qu’il a traversées, notamment son combat contre la maladie.

À l’âge de 28 ans, l’ancien candidat de Top Chef a été diagnostiqué d’un cancer de l’estomac, « l’organe même qui portait (s)a vocation« .

« Un matin, je me suis réveillé sans sentir mes membres. Plus rien ne répondait, comme si l’électricité avait été coupée dans tout mon corps. J’étais encore jeune sur ma carte d’identité, mais usé jusqu’à la corde dans ma chair. (…) Je maigrissais à vue d’œil, avalé par les mails, les devis, les factures, happé par les nuits blanches et les journées trop pleines« , explique-t-il.

À l’époque, le jeune homme avait visiblement « une chance sur deux » de s’en sortir. « Un chiffre sec, tranchant, qui sonnait comme une lame de couteau posée au bord de ma gorge. Entre le verdict brutal et le retour à la vie, il y eut un couloir d’ombres, fait d’attente, de solitude et de regards qui s’éteignent« , précise-t-il.

L’ancien candidat de Top Chef abandonné

En plus de son combat contre la maladie, Valentin Néraudeau a également affronté des périodes de solitude.

« La personne qui partageait ma vie a fui, préférant se détourner vers un membre de mon équipe, comme si je n’étais plus ‘présentable’ une fois privé de ma pleine énergie. Coup de grâce. Mais aussi, paradoxalement, une clarté violente : l’essentiel ne dépend que de moi« , révèle le chef. Un récit bouleversant.